実は私はこのホームページを作成するに当たって初めて独自ドメインを取得しました。
今までに作成していたホームページのURLは、全て無料レンタルサーバーのサブドメインや下層ディレクトリでした。
しかし、実際に独自ドメインを取得してみて、価格の割にメリットが大きい事に気付いたので、それについてここで紹介します。

独自ドメインのメリット

・自分の好きな名前を付けられる。
・１つの独自ドメインでサブドメインやメールアドレスを自由に作成出来る。
・SEO(検索エンジン最適化)に有効。
・サーバー移転してもURLが変わらない。
・ホームページの信頼性が上がる。

こんなところでしょうか。

１つ目：自分で決めたURLのホームページを持てるというのは大きなメリットですね。
プロバイダーや無料サーバーの下層ディレクトリだとURLが非常に長くなる事が多いですが、独自ドメインなら３文字以上なら好きな名前を付けられます。
他人に覚えてもらう場合にもURLは短い方が良いですね。

２つ目：独自ドメインを１つ持っておけばサブドメインやメールアドレスを自由に作る事が出来ます。
新しく作ったホームページをサブドメインに割り当てるなんて事も出来ます。
また、メールアドレスは@(アットマーク)の前の文字列を自由に決められるので、用途に応じて複数のアドレスを作る事が出来ます。

３つ目：独自ドメインはSEO(検索エンジン最適化)に有効です。
例えば、Googleの検索結果は同一ドメインのページは最大でも２ページまでしか表示しない事になっているので、レンタルサーバーの下層ディレクトリだと同じレンタルサーバーを利用している人との競争が激しく、なかなか検索結果に表示させる事が出来ません。
その点、独自ドメインなら問題なく表示されますし、サブドメインを作ればいくつも表示させる事が可能です。

４つ目：独自ドメインを持っていればサーバー移転してもURLが変わりません。
独自ドメインというのは自分だけのURLなので、サーバーが変わっても無くなる事はありませんし、URLの割り当てを行えば新しいホームページを独自ドメインのURLで運営する事が出来ます。
これはSEO的にも有効だと言えます。
折角検索結果で上位に表示されるようになっても、サーバーを変えなければいけなくなった場合、URLが変わってしまうとまた０からやり直しです。
独自ドメインならその心配はありません

５つ目：独自ドメインはホームページの信頼性を上げる事が出来ます。
ある程度知識のある人なら、そのページを見て独自ドメインかそうでないかで印象が結構変わります。
独自ドメインだったら、「こいつなかなかやるな」と思われるかもしれません。

独自ドメインのデメリット

・毎年利用料金がかかる。
・既に使用されているドメインは取得出来ない。

１つ目：独自ドメインを維持するには毎年利用料金がかかります。
といっても、.comや.netといったドメインならば1000円以下で利用出来ます。
月額換算すると100円未満ですね。
ジュース１本も買えない値段で独自ドメインが取得出来ると思えばかなり安いものです。

２つ目：既に他の人に使用されているドメインは取得出来ません。
ドメインは世界共通なので、世界中の誰か１人でも使用している場合にはそのドメインは取得出来ません。
と言う事は、取りたいドメインがある場合は早めに取っておいた方が良いと言う事になります。
まーそんなに焦る必要も無いですけど、絶対に取りたいドメインがある場合は先に取っておいた方が安心です。

オススメドメイン代理店

同じ独自ドメインでも代理店によって値段がかなり変わってきます。
ここでは格安で利用出来る２つのドメイン代理店を紹介します。

VALUE-DOMAIN(バリュードメイン)
レンタルサーバー「XREA」を運営する会社のドメインサービスです。
XREA+と一緒に利用するのがオススメです。
ちなみに当サイトでもXREA+とVALUE-DOMAINの組み合わせで利用しています。

ムームードメイン
レンタルサーバー「ロリポップ！」を運営する会社のドメインサービスです。
こちらも、ロリポップ！と一緒に利用するのがオススメです。
値段的にはVALUE-DOMAINよりもちょっとだけ安いみたいです。